Papa Franjo, rođen kao Jorge Mario Bergoglio 17. prosinca 1936. u Buenos Airesu, bio je prvi papa iz Latinske Amerike i prvi isusovac na čelu Katoličke crkve. Njegovi roditelji bili su talijanski imigranti, a odrastao je u skromnim uvjetima. Diplomirao je kemijsku tehnologiju, ali se kasnije odlučio za svećenički poziv. Godine 1958. pridružio se Družbi Isusovoj i započeo studij filozofije i teologije. Za svećenika je zaređen 1969. godine. Predavao je književnost i psihologiju te obnašao razne akademske i crkvene dužnosti. Godine 1992. imenovan je pomoćnim biskupom Buenos Airesa, a 1998. postao je nadbiskup. Papa Ivan Pavao II. imenovao ga je kardinalom 2001. godine. Poznat je po skromnom načinu života, često je koristio javni prijevoz i živio u unajmljenom stanu. Nakon ostavke Benedikta XVI., izabran je za papu 13. ožujka 2013. godine. Ime Franjo odabrao je u čast svetog Franje Asiškog. Njegov pontifikat obilježile su reforme unutar Crkve i borba protiv korupcije. Zalagao se za siromašne i marginalizirane te je često kritizirao nejednakost. Bio je snažan zagovornik ekološke osviještenosti i zaštite planeta. Njegova enciklika Laudato Si iz 2015. godine bila je posvećena ekološkim pitanjima. Promicao je međureligijski dijalog i bio prvi papa koji je posjetio Arapski poluotok. Susreo se s moskovskim patrijarhom Kirilom 2016. godine, što je bio povijesni trenutak. Njegovi stavovi o društvenim pitanjima često su izazivali kontroverze. Kritizirao je kapitalizam i globalizaciju zbog njihovih negativnih učinaka na siromašne. Zalagao se za veću uključenost žena u crkvene strukture. Njegov pontifikat bio je obilježen naporima da Crkvu učini transparentnijom i otvorenijom. Papa Franjo bio je poznat po svojoj neposrednosti i jednostavnosti u komunikaciji. Njegova prisutnost na društvenim mrežama privukla je milijune pratitelja. Često je govorio o važnosti milosrđa i suosjećanja. Njegova putovanja bila su usmjerena na zemlje u razvoju i područja pogođena sukobima. Posjetio je BiH 2017. godine i izrazio sućut stanovništvu pogođenom poplavama 2024. godine. Unatoč izazovima, ostao je dosljedan svojim uvjerenjima i nastavio promicati dijalog i solidarnost. Njegova smrt 2025. godine označila je kraj jednog od najznačajnijih pontifikata u suvremenoj povijesti. Njegovo nasljeđe ostaje duboko ukorijenjeno u borbi za pravdu, jednakost i mir.
